省电--电源设计大趋势
在可再生的洁净能源获得全面应用之前，提升现有能源效率的技术成为热门的过渡期解决方案，而电源组件供货商也竞相推出相关软硬件方案，催生智能型的电源系统。
无论对电子制造商或消费者来说，能源效率都已成为一个重要议题;许多产业调查与厂商的产品计划都显示，现今的消费者都愿意多付一些钱购买标榜具有能源效率的设备。「能源效率的需求是存在的;节省能源节省的观念推动了对更高效率的要求。」电源供应器制造商协会(Power Supply Manufacturers' Association)的Carl Blake表示。
该产业组织所订定的技术蓝图预测，电源组件的成本将更低、密度更高，每瓦耗电量表现也会更好;到2013年每瓦特电力的效能可降至12美分(dollar/W)。在一场电源供应技术研讨会上，虽然大多数焦点都集中在硬件为主的能源效率方案上，与会人士也有不少对「智慧电源(smart power)」系统、以及智能能源网络所需的整合性软件与工具的讨论。
飞思卡尔半导体(Freescale Semiconductor)的产品经理John Weil表示，要在未来的电子产品中达到能源效率，软件扮演越来越重要的角色：「我们得学习用全面性的方法来进行设计，也就是利用软件工具搭配硬件来建立具能源效率的系统。」
Freescale的能源效率系统概念，包括针对每种嵌入式设计所规划的能源预算;举例来说，内存价格越来越便宜，但随着内存密度提升，其功耗通常也跟着增加，因此电源组件厂商必须在设计新系统时将这样的现实情况纳入考虑。
进一步说，设计工程师得更充分利用藉由软件所提供的智能功能，好让像是微控制器、功率MOSFET、DSP等硬件组件能相互「沟通」，以达到节省系统功耗的目标。
由于美国新任总统奥巴马的7,870亿美元经济振兴方案中，计划在节能与能源方面投入数十亿美元，也让能源效率技术越来越受关注。「能源效率是我们必须建立并投资的过渡性方案。」协助推动美国环保署能源之星方案的Andrew Fanara表示。
Fanara指出，欧巴马政府的策略之一，就是透过能源效率技术的推广，来争取更多开发新兴洁净能源的时间，因为这是能以最廉价且快速的行动来达成的目标。
目前美国已开始推动布建智慧电网，不少参与上述研讨会的电源组件厂商也针对平面显示器、LED以及电力基础设施等应用，推出可提升能源效率的新设计。而像是Freescale等厂商，则分享了利用软件开发工具为能源效率设计提供更多智能性能的方法。
Freescale的Weil表示：「在电源设计领域应用整合性软件是未来趋势。」但他也补充指出，这方面的知识目前在业界并不普及。
